<
红包，亦称红封包，在中国南方称为利市（俗作利是、利事），是将金钱放置红色封套内做成的一种小礼物。送红封包是中国传统习俗。最常见的是在各种喜庆场合，例如春节、婚礼﹑生辰等致送金钱作为礼物时都会使用。红色在中国文化内代表喜庆。红封包内一般会放入有吉祥数字的金钱，例如有8字，或以双数结尾的数目。
传统的红封包是以一张红纸包裹金钱。但近年在很多地方都已改用机器印制的小信封。每年临近春节前，各大商业机构都有制作红封派发给顾客。
目录
* 1 春节红包
* 2 红包袋
* 3 贺礼红包
* 4 其他用途
* 5 其他民族相似的习俗
* 6 与红包相关的犯罪
1. 春节红包
* 中国传统文化习惯，红封包内所放金钱的多少经常与双方交情成比例。
* 在除夕由家长派给小朋友的红封包称作压岁钱。
* 每年春节期间有发红包（香港称为派利是）的习俗，部份地区（如广东、香港）是已婚人士发给未结婚的亲友，粤语称为“逗利市”，不过，现在香港一些同居多年的情侣、未婚妈妈或爸爸、以及未婚的中老年人士亦会发红包。在中国内地，发红包的习惯一般只存在于比较亲近的亲戚朋友之间。在台湾则是二十一、二岁左右，已经出社会的人派给二十一岁以下未出社会的后辈。在部分地区，新年发红包的范围比较广泛，例如邻居家的小朋友、普通交情的同事之间都有可能发红包，但这种红包内的金额往往比较小，有些人甚至会在红包里放上5元、10元的纸币。
* 此外，亦有部份人会以不同理由，送红包给大厦管理员、助手，以至酒楼侍应等。
* 在部分地区，春节时一般各机构都会向所有员工发一封“开工利市”。而公司内已结婚的员工或上司，一般亦会向同事或下属派利市。
* 今时今日，很多人已习惯于用全新印制的纸币来做红包，有人认为除了比较雅观外亦寓意去旧迎新，因此每年春节前许多银行的现钞提取量就会急剧增大。印钞厂也会有增印新钞的压力。部分环保主义者认为这一习惯不利于环保。因此，2006年香港政府也倡议市民在春节期间用旧钞来包红包。
2. 红包袋
相传送红包的习俗，在很久以前就流行，但当时人们不过是以寓意吉祥的鲜红色纸，包著一张写满祝福字句的字条，送给亲朋好友，以表心意。到了约300年前，人们则改用一张形状与正方形相若的红纸，包裹铜钱，封作“利市”。而第一代的红包袋，约于1900年，印刷技术开始广为所用时，才得以问世。当时的所谓红包袋，做法非常简单，只以红纸印上黄油，再于未干的黄油上缀上金粉，效果就如现今烫了金字的红包袋般，而图案则多以简单为主，再配以吉利的字句。
3. 贺礼红包
除了春节以外，在其他喜庆场合，例如婚礼、新店开张等亦有送红封包的习惯。由于贺礼红包的金额往往不菲，因此许多人在频繁收到婚礼请柬的时候，将之戏称为“红色炸弹”，意味着又将掏出一笔贺礼做红包。香港俗称为“做人情”。
4. 其他用途
红封包亦有用作包封平安符﹑签文和一些金饰﹑玉器之用。
5. 其他民族相似的习俗
* 越南：派“利市”（Lì xì）。
* 日本：家长会派“お年玉”给小孩，但お年玉是用白色封套的，而且封套上会写上接受人的名字。
* 马来西亚：传统马来人会派一种有金钱在内的绿色封套，附有一些伊斯兰的图案。
6. 与红包相关的犯罪
* 送紅封包以往亦成为华人惯常使用的贪污手法。行贿的一方给予对方红封包，以作为某种服务的报酬。在香港，向政府人员送红封包曾经是日常生活的部份，但在廉政公署成立以后，送红封包已接近绝迹。根据现行的法例，公务员只有收受亲属的紅封包不受限制；私交好友的红封包不能超过2,000港元；其他人不得超过1,000元；同时不准收受有公事往来及下属的红封包。而若果送红封包是用作行贿，则无论何人、任何数量的红封包都属违法。一些地方，仍保留此制度。
* 在香港的春节期间，亦曾有一些不法之徒（一般是三合会成员）假意送财神、送年桔、送挥春、舞狮贺年等手法，强迫一些商户及市民派利市以作回谢，以图勒索金钱。
]]>
